Baruti Kasongo Leonard
24 Janvier 1947, Kinshasa - 1 Juin 2024, Montréal
Il en est ainsi de Baruti Kasongo dont la personnalité ne cesse de s’affirmer dans toutes les circonstances de la vie depuis son plus jeune âge. Né à Léopoldville (Kinshasa à ce jour) le 24 janvier 1947 vers le temps du soir, entre 16 heures et 17 heures. Leonard Baruti est troisième enfant d’une famille de quatre garçons. Il a été depuis son jeune âge un enfant courageux et déterminé. Certains le qualifieraient d’un enfant brutal et effronté, mais hélas, ils seraient trompés d’avis. C’était plutôt un comportement d’un jeune homme empreint d’une marque encore indéchiffrable qui devait clairement s’afficher plus tard.
Jeunesse et formation
Né le 24 janvier 1947 à Léopoldville (Kinshasa), Léonard Baruti est le troisième d’une fratrie de quatre garçons. Dès son jeune âge, il montrait des traits de courage et de détermination, malgré une enfance marquée par la pauvreté. Sa naissance fut un événement dramatique : il pesait 5 kg, causant de graves complications à sa mère, Madeleine Ongala, qui survécut grâce à l’intervention des médecins. En grandissant, il s’impliqua dans de petits commerces pour subvenir aux besoins de sa famille, tout en poursuivant ses études avec persévérance.
Léonard Baruti a navigué entre plusieurs établissements scolaires en raison des défis financiers. Après l’Athénée de Ngiri-Ngiri, il tenta des études en sciences de la santé à l’Institut de l’Enseignement Médical, puis poursuivit à l’Université Lovanium (actuelle Université de Kinshasa). Il obtint un baccalauréat en droit en 1969 à l’Université Nationale du Zaïre. Parallèlement, il s’illustra comme sportif, pratiquant le football, le karaté, et la natation.
Un incident marquant eut lieu à l’université, lorsqu’il sauva son ami Tshikilonda de la noyade, bien qu’il ait d’abord hésité à intervenir. Cet épisode renforça sa réputation de leader fort et résilient, traits qui se manifestèrent plus tard dans son ministère.
La Vie au Monastère
Léonard Baruti Kasongo, aspirant à une vie consacrée au service de Dieu, envisageait de devenir prêtre en intégrant un monastère. Il se rendit au monastère de l’Arbre de Vie (aujourd’hui appelé Notre-Dame de l’Assomption), situé dans la vallée de Kindele près de la colline inspirée, dans la commune de Mont-Ngafula. Son objectif était clair : se dédier entièrement à une vie monastique, renonçant au mariage et au monde extérieur.
Cependant, son séjour prit une tournure inattendue. Un ancien camarade de l’église Saint-Michel, également présent au monastère, lui proposa de s’initier à la magie. Profondément troublé et indigné, Léonard réagit fermement : « Je suis venu ici pour devenir moine, pas pour apprendre la magie. Si tu tentes cela à nouveau, je te préviens, tu mourras. » Étrangement, une semaine plus tard, cet homme décéda. Face à cet événement marquant, Léonard perçut un appel divin lui indiquant que sa voie ne résidait pas dans la vie monastique. Il quitta le couvent, déterminé à poursuivre son chemin autrement.
Cet épisode renforça sa foi et son engagement envers une vocation différente, tout en affirmant sa résistance face à des influences négatives.
Carrière
Pendant ses années d’études, Léonard Baruti Kasongo s’est immergé dans des lectures profondes et variées, explorant les œuvres de Karl Marx sur le matérialisme et les enseignements de Mao Tse-Toung, ainsi que les écrits d’autres penseurs et philosophes modernes. Cette quête intellectuelle le conduisit à s’interroger sur des questions fondamentales concernant la création, les inégalités et les injustices du monde. Il se demandait : « Comment croire qu'au commencement était la Parole ? Comment une parole peut-elle produire des faits matériels ? Qu'est-ce qui justifie les inégalités et les injustices sur terre ? »
Ces réflexions, combinées à ses lectures sur la création et la nature, le conduisirent à douter de l’existence de Dieu. Il devint alors athée et matérialiste, adoptant la conviction que seul le travail pouvait produire les ressources matérielles nécessaires à la vie.
Fort de cette nouvelle vision du monde, Léonard entreprit des actions concrètes pour encadrer les jeunes. Il fonda un orchestre à Bandalungwa, destiné à offrir une plateforme musicale aux jeunes talents. Passionné également par le football, il créa une équipe de jeunes joueurs, parmi lesquels certains atteignirent un haut niveau, à l’instar de Zumbel, qui évolua dans l’Amicale Sportive Dragon, l’un des clubs les plus prestigieux de Kinshasa.
Cette période marqua un tournant dans sa vie, où ses interrogations métaphysiques se traduisirent par des initiatives sociales et communautaires, tout en affirmant son refus temporaire de la foi religieuse.
Décès
Décédé samedi 1er juin à Montréal au Canada à l'âge de 77 ans, des suites d'un malaise
Images
Les souvenirs que nous avons de ceux que nous avons aimés et perdus sont des trésors précieux qui ne peuvent jamais être enlevés de nos cœurs
Epilogue
Léonard Baruti Kasongo, né le 24 janvier 1947 à Léopoldville, a marqué par son courage, sa résilience et sa quête de sens. Issu d’un milieu modeste, il a surmonté de nombreux défis pour devenir un modèle d’engagement social et intellectuel. Ses études en droit, son expérience au monastère et sa réflexion philosophique ont jalonné un parcours riche en enseignements.
Homme d’action, il a investi dans la jeunesse à travers la musique et le sport, tout en menant une quête intérieure sur des questions existentielles et spirituelles. Marqué par ses convictions et ses choix courageux, il a su inspirer son entourage.
Léonard s’est éteint le 1er juin à Montréal, à l’âge de 77 ans.
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